Helikopterin lentäminen vaatii pitkää ja kallista koulutusta, eikä se ole kaikille mahdollista. Toiseksi parhaan vaihtoehdon tarjoavat helikopteriteemaiset pelit ja simulaattorit, joista jälkimmäiset voivat tarjota hyvin aidon tuntuisen kokemuksen.
Teema löytyy lähes kaikista peleistä, ja helikoptereita nähdään mobiilipeleissä, nettikasinoiden kolikkopeleissä ja videopeleissä. Monessa lennetään sota-alueella taistelutehtäviä suorittaen, mutta joukossa on myös puhtaasti lentämiseen keskittyviä pelejä.
Helicopter X
Helikopterit ovat teema, joka nähdään monissa peleissä. Niiden pariin voi suunnata mobiililaitteen sovelluskaupan pelien kautta, nettikasinoiden peleissä ja laajemmissa videopeleissä sekä simulaattoreissa.
Kasinoilla helikoptereita nähdään kolikkopeleissä ja crash-peleissä, joista esimerkkinä SmartSoftin Helicopter X. Se on osa nopeatahtisten pelien valikoimaa, jonka kaikki nettikasinot nykyään tarjoavat. Crash-pelit perustuvat kasvavaan voittokertoimeen, joka nousee nousemistaan.
Satunnaisessa kohdassa peliä koetaan kuitenkin romahdus, joka vie kertoimen nollaan. Jos ehtii ottamaan panoksen ulos ennen sitä, saa voiton. Mikäli odottaa kertoimen kasvamista vielä romahduksen hetkellä, menettää asettamansa panoksen.
Digital Combat Simulator (DCS World)
Digital Combat Simulator eli DCS World on lentokoneisiin ja helikoptereihin keskittyvä simulaattoripeli, joka on monien arvioiden mukaan edustamansa kategorian kaikkien aikojen paras peli erityisesti realismin suhteen.
Kaikki pelissä lennettävät helikopterit on luotu yksityiskohtia myöten mahdollisimman hyvin todellisuutta vastaaviksi. Siihen on saatavilla moduuleina erilaisia helikoptereita ja lentokoneita, joista jokaisen lentäminen vaatii pitkää opettelua. Peliin voi myös lisätä uusia alueita moduuleina.
Samalla DCS World -pelin kompastuskivenä on sen realismi. Se ei ole helppo peli, joka takaisi nopeaa viihdettä helikopterin puikoissa. Realistinen simulaatiopeli vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä sekä kiinnostusta aihetta kohtaan.
Vaikeustasosta huolimatta DCS World on päässyt maailman parhaiden simulaatiopelien listoilla kärjen tuntumaan, ja se on kerännyt kriitikoiden arvioissa korkeita arvosanoja. Se tukee virtuaalilaseja sekä TrackIR-laitetta, joilla voi uppoutua peliin syvällisemmin kuin istumalla ruudun äärellä.
DCS World on ehdoton valinta silloin, kun haluaa kokea mahdollisimman aidon simulaattorin. Aloittelevan pelaajan kannattaa varata mukaan riittävästi kärsivällisyyttä ja aikaa, koska molempia tarvitaan.
Microsoft Flight Simulator
Toinen realismiin pyrkivä simulaatiopeli on Microsoft Flight Simulator, joka on useita osia sisältävä pelisarja.
Sarja sai alkunsa vuosikymmeniä sitten, ja ensimmäinen Microsoft Flight Simulator -nimellä kulkenut peli julkaistiin vuonna 1982. Sen jälkeen sarjaan on tullut uusia osia säännöllisesti, ja niiden myötä helikoptereiden ja lentokoneiden valikoima on kasvanut.
Toisin kuin monet muut simulaatiopelit, Microsoft Flight Simulator keskittyy siviili-ilmailun puolelle. Uusimmissa versioissa on valtava määrä lentokenttiä ja kohteita, joissa voi lentää. Lisäksi niissä voi suorittaa erilaisia tehtäviä, joita ovat muun muassa sairaankuljetus, pelastustehtävät vuoristossa ja viljelypeltojen pölytys.
Myös maisemat ovat muuttuneet, ja pelissä saattaa kohdata revontulia, lumimyrskyjä tai tornadoja. Monipuolisia kokemuksia lentämisen parissa etsivä voi kokeilla helikoptereiden lisäksi ilmalaivoja tai kuumailmapalloja.
Microsoft Flight Simulator on monipuolisuudessa omaa luokkaansa, ja kuuluu siksi monen suosikkeihin. Sitä pelatessa pääsee samalla tutustumaan maailmaan – aivan, kuten oikeiden helikoptereiden ja lentokoneiden ohjaimissa.
Take On Helicopters
Take on Helicopters on vuonna 2011 julkaistu peli, joka keskittyy siviili-ilmailuun hieman edellisiä kevyemmällä otteella. Sen pelaaminen ei vaadi yhtä pitkää harjoittelua, mutta sisältöä on silti paljon.
Peli sijoittuu aitojen karttojen perusteella luotuihin sijainteihin, ja siinä voi valita eri vaikeustasoja ja moodeja. Vapaan lentelyn lisäksi voi edetä uralla, suorittaa tehtäviä ja kokeilla ratoja aikaa vastaan. Peli tarjoaa hyvän vaihtoehdon silloin, kun halua yksityislentäjän lupakirjan suorittamiseen ei ole, mutta helikopterin lentäminen silti kiinnostaa.
Take on Helicopters on Bohemia Interactive Studiosin kehittämä peli. Sama kehittäjä on tehnyt myös ArmA-nimisen pelisarjan, jonka osien teemana on sota. Niiden sisältöä voi käyttää Take on Helicopter -pelistä käsin, joten siviili-ilmailusta voi siirtyä myös keskelle sotatannerta.
Näiden esimerkkien lisäksi helikoptereita teemaissaan hyödyntäviä pelejä löytää kännyköiden sovelluskaupoista. Erilaisia simulaatiopelejä on kymmeniä: osan tavoite on olla mahdollisimman realistinen, toiset taas käyvät kevyempään viihdepelaamiseen. Pelien runsaus kertoo teeman suosiosta, ja kännykkä ja tietokone tuovat lentämisen kaikkien ulottuville.